文／小虎文
曾經是公共衛生護理師，也是社區護理師、授課講師、簡報高手等等多重身份的Maya林治萱，隨時都能從她清晰又靈活的腦袋裡，想出一個個厲害的照顧計畫來！
在她神清氣爽的笑容下，她從不諱言，自己也是長期照顧者，能夠同感他人的辛苦，是她的親身體會，只是她輕輕提起，也輕輕放下。
只是接納一切談何容易？她給了幾個小秘訣：
了解照顧資訊，讓心裡有預期的底氣；不渴望變好，盡量延緩被照顧者身體狀況退步的期程。
長輩不是小孩，期待若空只會悲傷
「我們很容易把寶寶跟老人相比，可是寶寶有可預估成長的曲線表，老人不能走路卻可能是突然發生措手不及，照顧者會覺得難受，因為我們無法預期老人下一步病情究竟怎麼走？如果沒有人提醒照顧者，後面的結局可能會發生什麼事？無法預估的狀況下，他的心裡會感到更慌。」
很多人以為照顧家中的父母長輩，最多只要1年、3年，最多5年吧？ 但事實是，也有可能8年到10年，甚至更久的都有。反覆矛盾混雜希望與失望的紛雜心情，是照顧者的日常。
「對照顧者而言，原本計劃的生涯會被破壞，會感到不知所措。我也曾經歷過蠟燭兩頭燒的階段，一邊照顧未滿周歲的孩子，一邊照顧我媽，在我的後車廂裡同時裝著嬰兒車與輪椅，那那段時間心力交瘁。」
「小朋友我可以期待她長大，但我媽媽這關不行。我是護理背景，我清楚病程會怎麼走、失能的順序是什麼。我不敢奢求母親的健康能完全變好，但我知道只要她離開輪椅的時間變長， 注意居家環境無障礙與預防跌倒，若能進步到可以拿拐杖在室內行走，這樣我就不用擔心她退步太快後臥床導致的壓傷、肺炎、營養不良等等。能有這些預估與判斷決策的能力，是由我長期訓練的護理專業知識在支撐。」
治萱提到，「照顧」這項工作的能力很難速成，需要經驗與知識長期累積，對於疾病的症狀了解後，就不會輕易地對退化的長者貼上「懶、不積極、不配合」這些負向標籤。
多了解相關疾病的知識與資訊，參透疾病的成因後才能真的「對症照護」，避免誤解某些疾病的症狀，例如失智症的長者到了疾病中後期，開始會忘記物品的名詞與使用方法，此時若能有更多的提示如標語或是物品名稱的提醒，就有機會維持自立的生活；但若照顧者不知這個照護策略，只抱怨病人懶散不配合，或是就搶先全部幫個案做好，反而容易讓她退步的更快。
另一個例子是照顧罹患糖尿病的失智長輩，必須與其他失智照護多了飲食的注意事項，與著重觀察長者的進食能力的維持等。
在在都顯示「照顧」這件事，一直都需要整合資源的協助，這也是我們齊力、努力的目標。
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